สถานทูตออสเตรเลียและบางกอก กล๊าส เอฟซี จัดกิจกรรมคลินิคฟุตบอล
แก่เด็กด้อยโอกาส เพื่อเฉลิมฉลองฟุตบอล เอเชียน คัพรอบชิงชนะเลิศ
31 มกราคม 2558
ในวันที่ 31 มกราคม 2558 สถานทูตออสเตรเลีย กรุงเทพฯ และสโมสรฟุตบอลบางกอก กล๊าส เอฟซี ได้ร่วมกันจัดกิจกรรมคลินิคฟุตบอลให้แก่เยาวชนจากชุมชนด้อยโอกาส กิจกรรมจัดขึ้นที่สนามฟุตบอลลีโอ สเตเดียม ปทุมธานี เนื่องในโอกาสที่ฟุตบอล เอเชียน คัพ ซึ่งออสเตรเลียเป็นเจ้าภาพในปีนี้ ได้เดินทางมาสู่รอบชนะเลิศ โดยออสเตรเลียพบกับเกาหลีใต้ในการแข่งขันรอบสุดท้ายซึ่งมีขึ้นในวันเดียวกันนี้
ผู้ฝึกสอนของบางกอก กล๊าส และ แมทธิว สมิธ ผู้เล่นชาวออสเตรเลีย อดีตทีมชาติออสเตรเลีย (ซอคเกอร์รูส์) ซึ่งเพิ่งเข้าร่วมทีมบางกอก กล๊าส ได้สอนทักษะฟุตบอลให้กับเยาวชนประมาณ 20 คน จากชุมชนคลองเตย โดยมีผู้แทนจากทีมฟุตบอลสถานทูตออสเตรเลียเข้าร่วม
ซิสเตอร์ โจน อีแวนส์ นักสังคมสงเคราะห์ชาวออสเตรเลีย ซึ่งดำเนินงานด้านการพัฒนาสุขภาพและมาตรฐานการศึกษาให้กับครอบครัวในชุมชนคลองเตยมาเป็นเวลาหลายปี ได้มีส่วนช่วยในการนำเยาวชนมาร่วมกิจกรรมในครั้งนี้
นอกจากกิจกรรมจะมีวัตถุประสงค์ในการพัฒนาทักษะการเล่นฟุตบอลแล้ว ยังช่วยเสริมสร้างความมั่นใจในตัวเองของเยาวชน และส่งเสริมให้พวกเขามีสุขภาพที่แข็งแรง ทั้งนี้ เยาวชนส่วนใหญ่ที่เข้าร่วมกิจกรรมมีอายุระหว่าง 7- 13 ปี
ฯพณฯ พอล โรบิลลิอาร์ด เอกอัครราชทูตออสเตรเลียประจำประเทศไทย กล่าวว่า “กิจกรรมคลินิคฟุตบอลครั้งนี้เป็นตัวอย่างที่ดีของมิตรภาพระหว่างออสเตรเลียและไทย ชาวออสเตรเลียนั้นตื่นเต้นเป็นอย่างมากที่ได้เป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันฟุตบอล เอเชียน คัพ ในปีนี้ และผมยินดีที่เราสามารถแบ่งปันความตื่นเต้นนี้กับเยาวชนจากคลองเตย ผ่านการจัดกิจกรรมคลินิคฟุตบอลร่วมกับบางกอก กล๊าส ผมยังดีใจเป็นอย่างยิ่งที่เราได้สนับสนุนการทำงานของซิสเตอร์อีแวนส์ ซึ่งมีส่วนสำคัญในการช่วยเหลือชุมชนด้อยโอกาสในไทย”
นับเป็นครั้งแรกที่ออสเตรเลียได้เป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันฟุตบอล เอเชียน คัพ ออสเตรเลียยินดีที่ได้มีโอกาสเฉลิมฉลองการจัดการแข่งขันในปีนี้กับชาวไทย กีฬานั้นเป็นภาษาสากลซึ่งข้ามผ่านอุปสรรคทั้งด้านสังคม วัฒนธรรมและภาษา ช่วยให้เราสร้างสายสัมพันธ์กับชุมชนท้องถิ่น
ทั้งนี้ ในปี 2557 รัฐบาลออสเตรเลียได้มอบเงินจำนวน 545,000 บาท (ประมาณ 20,000 เหรียญออสเตรเลีย) เพื่อสนับสนุนโครงการนมสำหรับทารก ซึ่งซิสเตอร์อีแวนส์เป็นผู้ดำเนินโครงการโดยมอบนมผงให้กับทารกซึ่งมีความเสี่ยงต่อภาวะหิวโหย โครงการดำเนินมาอย่างต่อเนื่องตั้งแต่ พ.ศ. 2535 โดยนับตั้งแต่ พ.ศ. 2552 รัฐบาลออสเตรเลียได้มอบเงินจำนวน 880, 000 บาท (33,000 เหรียญออสเตรเลียโดยประมาณ) ภายใต้โครงการทุนสนับสนุนโดยตรง เพื่อช่วยเหลือซิสเตอร์อีแวนส์ในการดำเนินงานช่วยเหลือชุมชนคลองเตย