การฝึกผสม Chapel Gold 2019
8 กรกฎาคม 2562
กองทหารออสเตรเลียได้เดินทางมาถึงค่ายวิภาวดี รังสิต อำเภอเมือง จังหวัดสุราษฎร์ธานี เพื่อเข้าร่วมการฝึกซ้อมรบยุทธวิธีสงครามในป่าร่วมกับกองทัพบกของไทย ภายใต้รหัสการฝึก Chapel Gold 2019
การฝึกครั้งนี้ใช้ระยะเวลาทั้งสิ้น 9 วัน ตั้งแต่วันที่ 31 กรกฎาคม ถึง 8 สิงหาคม จัดขึ้นโดยกองพันทหารราบที่ 2 กรมทหารราบที่ 7 กองทัพบกไทย
ทหารออสเตรเลียจาก Rifle Company Butterworth 126 (RCB 126) ซึ่งประกอบด้วยทหารจากกองพันทหารราบที่ 8/9 กรมออสเตรเลีย ได้เดินทางมาจากฐานทัพอากาศมาเลเซีย Butterworth เพื่อเข้าร่วมการฝึกในครั้งนี้
พันโทพอล แซนเดอร์สัน ผู้บังคับบัญชาหน่วยฝึกฝน ผลัดที่ 2/30 กองทัพบกออสเตรเลีย ผู้ซึ่งมีหน้าที่ดูแลรับผิดชอบการฝึกที่จัดขึ้นโดย RCB 126 กล่าวว่า การฝึกผสมในครั้งนี้นับเป็นโอกาสอันดีในการเสริมสร้างความสัมพันธ์ระหว่างกองทัพไทยและออสเตรเลียให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น อีกทั้งจะช่วยส่งเสริมศักยภาพและการทำงานร่วมกันของทั้งสองเหล่าทัพอย่างราบรื่น เมื่อเกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝันขึ้นดังกรณีปฏิบัติการค้นหาและกู้ภัยถ้ำหลวง จังหวัดเชียงราย ที่นำโดยทหารฝ่ายไทย
การฝึกภาคสนาม Chapel Gold นี้จัดขึ้นที่อำเภอสิชล จังหวัดนครศรีธรรมราช ในระหว่างวันที่ 6-8 สิงหาคมที่ผ่านมา โดยประกอบไปด้วยการฝึกการโจมตีและป้องกันทางยุทธวิธี การฝึกปราบปรามการก่อความไม่สงบ การดำรงชีพในป่า การรบระยะประชิด และการฝึกซ้อมอพยพผู้ป่วยด้วยล่อ
นอกจากนี้ การฝึกผสมปิดท้ายลงด้วยโครงการความร่วมมือระหว่างทหารและพลเรือนกับชุมชนท้องถิ่น ซึ่งจัดขึ้นในเช้าวันที่ 8 สิงหาคม โดยทหารออสเตรเลียได้ร่วมบริจาคเครื่องกรองน้ำให้แก่โรงเรียนบ้านทุ่งหัวนา พร้อมกันนี้ กองทหารทั้งสองเหล่าทัพได้ร่วมกันซ่อมแซมสิ่งปลูกสร้าง
พิธีปิดการฝึกได้ถูกจัดขึ้นภายหลังกิจกรรมทั้งหมดสิ้นสุดลงโดยมีพลโทพรศักดิ์ พูลสวัสดิ์ แม่ทัพภาคที่ 4 และนายอัลลัน แมคคินนอน เอกอัครราชทูตออสเตรเลียประจำประเทศไทยเป็นประธานในพิธี
